Les célébrités
Le pays fait grandir les hommes, et les hommes font grandir le pays. Une région relativement petite comme Vodnjan, nous a donné des noms importants dans divers domaines d'activité. Rappelons-nous certains d'entre eux.
Antonio Smareglia (Pula 1854 - Grado 1929) était un compositeur célèbre, dont le père avait des racines originaires de Vodnjan. Les habitants de Vodnjan se souviennent de lui avec beaucoup d'affection car dans l'opéra Noces d'Istrie (Nozze istriane), il a éternisé le folklore, les coutumes, les traditions et le dialecte autochtone de Vodnjan. C'est lors de son séjour à Vodnjan, à partir de 1894, que Smareglia a créé ce célèbre drame lyrique en trois actes, en collaboration avec Luigi Illica.
Les Noces d'Istrie est son opéra le plus joué avec des personnages célèbres tels que Marussa, Bara Menico, Biagio, Lorenzo et Nicola. De retour à Trieste, il se consacre à la création d'une nouvelle orientation appelé "théâtre de poésie". Bien que ses idées n’aient pas toujours été appréciées par le public italien, il a tout de même, bien qu’aveugle, créé certaines de ses meilleures œuvres. Il a dicté ses partitions à ses fils et à ses élèves, en collaboration avec de grands noms tel que Toscanini, Lehár, Strauss et James Joyce.
Pietro Marchesi (Vodnjan 1862 – 1929) était l'un des habitants importants de Vodnjan, un industriel de son temps et le fondateur d'une entreprise locale de distribution d'électricité. Il était considéré comme un pionnier des machines-outils de mécanique pour la production, avec lesquelles il équipa des moulins, des moulins à huile, une distillerie, une usine de fabrication du vinaigre et de pâtes alimentaires. Il a utilisé les premières machines à vapeur pour battre et moudre les grains ainsi qu'un pressoir à olives, et pour faire fonctionner la machine il a utilisé l'électricité en 1883. En 1889, il a été le premier en Istrie à mettre en service de l'électricité dans les maisons de Vodnjan. Outre ses innovations industrielles, Marchesi était aussi peintre, musicien et écrivain. Ses paysages, marinas, portraits et retables sont bien connus et ont une grande valeur artistique. C'est lui qui a créé la scénographie pour son ami Smareglia pour l'opéra Les Noces d'Istrie (Nozze istriane).
Erminio Vojvoda (Vodnjan 1902 – Pula 1991) était le cordonnier le plus remarquable de Vodnjan. Son nom n'était pas seulement connu à Vodnjan et en Istrie, car outre les habitants de Vodnjan qui mettaient ses chaussures, des dames et des messieurs de toute l'Europe faisaient de même. Cet artisan était un célèbre créateur de nombreux modèles de haute couture de l’époque. Ses esquisses et créations se trouvent dans les plus importants magazines de mode européens publiés à Paris, Londres, Vienne et Milan. Aujourd'hui, dans l'écomusée d'Istrie de Vodnjan sur la Place nationale (Narodni trg) à Vodnjan, on trouve des traces de sa vie - outils, moules, dessins, chaussures, peintures, plaques et magazines. En plus d'être un maître dans son métier, il était aussi un maître de son loisir : le cyclisme, c'est pourquoi son nom figure sur le trophée du vainqueur de la première course cycliste d'Istrie. – Giro Ciclistico dell’Istria meridionale.
Venerio Trevisan (1797. –1871.), tisserand et tapissier qui peignit les églises de Vodnjan.
Né à Vodnjan, Venerio Trevisan venait d’une famille de tisserands. Il apprit d’abord le métier de tisserand et de tapissier, mais la vie le mena vers l’art. Il étudia la peinture auprès de Gaetano Grezler, un peintre véronais qui arriva à Vodnjan en 1818 pour décorer la nouvelle église paroissiale. C’est sous sa direction que Trevisan commença son parcours artistique.
Sa première commande importante lui parvint en 1826 – la restauration du tableau d’autel de Sainte Anne. Depuis ce moment jusqu’aux années 1860, il réalisa de nombreuses œuvres sacrées, principalement pour les églises d’Istrie. La plupart de ses tableaux furent créés pour les églises de sa ville natale, où ses œuvres les plus connues sont encore conservées : Sainte Philomène (1841), le cycle du Chemin de Croix (1842), La Remise des clefs à Saint Pierre (1843), Le Baptême du Christ, L’Immaculée Conception et La Sainte Trinité.
Ses œuvres se trouvent également dans le monastère franciscain de Pazin (par exemple La Cène, 1837), dans l’église paroissiale de Rovinj (La Sainte Trinité avec les Saints), ainsi que dans les églises de Marčana, Krnica, Hreljići et Kanfanar.
Les portraits de Trevisan, malgré leur imperfection technique, transmettent une grande expressivité. Par exemple, Portrait du chanoine Giovanni Tromba (1846) et Portrait de don Pasquale del Caro (1852) représentent des portraits bourgeois typiques du style Biedermeier – un peu naïfs, mais riches en détails et en observations pleines d’esprit. Son œuvre représente une connexion intéressante entre la tradition locale, peinture religieuse sur commande et son développement stylistique personnel.
Bartolomeo Biasoletto (1793.–1858.), pharmacien, botaniste et fondateur du Jardin botanique de Trieste, Contrairement à Trevisan, Biasoletto se distingua dans le domaine scientifique. Il fit ses études à Vodnjan, Krk et Vienne, et commença sa carrière comme pharmacien. Il travailla à Vodnjan, Rijeka, Trieste et Wels (Autriche). Un tournant dans sa vie fut la mort du propriétaire de la célèbre pharmacie triestine Orso Nero, qu’il reprit ensuite, la transformant en centre d’activités scientifiques et pharmaceutiques.
Il s’intéressa d’abord à la zoologie et à la minéralogie, mais sa rencontre avec des botanistes allemands de Ratisbonne à Trieste l’orienta vers la botanique. Dès lors, il étudia intensément la flore de l’Istrie, du Frioul, du Kvarner, de la Dalmatie et de la Carniole, en collaboration avec des scientifiques européens et locaux renommés.
Avec Muzio de Tommasini, il fut le guide du roi de Saxe Frédéric-Auguste II lors de ses voyages en Adriatique orientale en 1838 et 1845. En 1825, il fonda le Jardin botanique de Trieste et fut également l’un des initiateurs de la Société pharmaceutique. Lors de l’épidémie de choléra dans les années 1840, il participa activement à la lutte contre la maladie qui emporta sa femme et sa fille.
Biasoletto publia dans des revues scientifiques prestigieuses telles que Flora ratisbonensis, Isis et Linnaea. En 1841, il publia un ouvrage sur le voyage du roi – Relazione del viaggio fatto nella primavera del 1838... et Escursioni botaniche sullo Schneeberg (1846). Bien que de nombreuses plantes aient temporairement porté son nom (par ex. Trifolium biasoletti, Artemisia biasolettiana), ces appellations n'ont pas été officiellement reconnues.
En reconnaissance, il fut admis dans plusieurs sociétés scientifiques, notamment l’Académie botanique de Ratisbonne et l’Académie horticole de Vienne. Ses recherches sont profondément ancrées dans la littérature floristique et botanique du XIXᵉ siècle.
Angelo Cecon (1830.–1873.)-le bienfaiteur dont la fortune offrit à Vodnjan un hôpital et une école,
Parmi les nombreuses figures historiques qui ont façonné l’identité de Vodnjan, le nom d’Angelo Cecon occupe une place particulière – non pour son pouvoir politique ni pour une renommée artistique, mais pour la noble vision avec laquelle il transforma une tragédie familiale en un bien durable pour la collectivité.
Angelo Cecon était issu d’une honorable famille de commerçants originaire de Carnia, installée à Vodnjan au début du XIXᵉ siècle. Grâce à sa réputation et à son engagement dans la vie locale, il fut élu podestat de Vodnjan en 1867 – mais, pour des raisons inconnues, refusa la fonction. Il mourut jeune, à l’âge de 43 ans, la cause de décès étant alors indiquée comme « marasme », terme courant pour désigner l’épuisement physique ou la consomption.
Trois ans plus tôt, son épouse Lucia Teresa était décédée, laissant Angelo seul avec leur fils fragile, Antonio. Craignant pour l’avenir de ce dernier, Angelo rédigea en 1873 un testament visionnaire : si Antonio mourait avant d’avoir atteint vingt ans et sans descendance, tout le patrimoine familial serait légué à Vodnjan pour fonder une école agricole et un hôpital destiné aux pauvres et aux malades.
Malheureusement, ce scénario se réalisa. Antonio mourut en 1883, avant l’âge de vingt ans, et le testament de son père entra en vigueur. C’est ainsi qu’une nouvelle page fut ouverte dans l’histoire de Vodnjan – celle où une tragédie personnelle se transforma en bien public.
Bien que l’école et l’hôpital aient cessé leurs activités au milieu du XXᵉ siècle, l’esprit du bienfaiteur Angelo Cecon demeure présent. À une époque où la valeur se mesure souvent au profit, son histoire rappelle que la véritable richesse est celle qui demeure à la communauté – et qui dure bien au-delà de toute existence humaine.
